PCOS: Hvad er det, og hvem bliver ramt?

Polycyklisk ovariesyndrom er en udbredt kvindesygdom. Arvelighed og livsstil spiller ind, og du kan selv gøre meget og få hjælp til at slippe af med PCOS.

Artiklen er udgivet d. 1. februar 2023

Uren hud, uønsket hårvækst og uregelmæssige menstruationer.

Det er nogle af de gener, der kan være tegn på hormonforstyrrelsen PCOS – polycystisk ovariesyndrom – hos kvinder.

– Det er symptomer, som mange teenagere også kan nikke genkendende til. Derfor er det ikke usædvanligt, at kvinder først bliver udredt for PCOS, når de vil have børn, og graviditeten udebliver, fortæller læge Julie Juul Jørgensen fra Kvindeklinikken på Regionshospitalet Viborg.

Hun understreger, at det ikke er farligt for kvinderne, at de først bliver udredt for PCOS, når de er i 20’erne. Hun fremhæver også, at langt de fleste kvinder med PCOS får de børn, som de ønsker.

For meget mandligt kønshormon

PCOS rammer 5-10 procent af kvinder i den fødedygtige alder og er delvis arvelig.

– Sygdommen er forbundet med overproduktion af mandligt kønshormon fra æggestokkene. Man ved dog ikke præcis, hvorfor forstyrrelsen opstår, siger Julie Juul Jørgensen.

PCOS er en diagnose, som først bliver stillet, når lægen har udelukket, at kvinden ikke fejler noget andet.

Diagnosen kræver, at man har mindst 2 ud af 3 af disse symptomer:

Én eller begge æggestokke skal være polycystiske – også kaldet PCO. Kvinden har mange æggeblærer i æggestokkene, men de udvikler sig ikke til modne æg. PCO er meget almindeligt – 20-25 procent af alle kvinder i den fødedygtige alder har PCO.
Menstruationsforstyrrelser – typisk ingen eller få menstruationer.
Tegn på overproduktion af mandligt kønshormon, der fx kan vise sig som uren hud og hårvækst i ansigtet, omkring brystvorterne, på lårene og på maven.

Lægen tjekker hormonbalancen med en blodprøve, og en ultralydsskanning af æggestokkene kan afsløre, om kvinden har polycystiske ovarier.

Nogle kvinder med PCOS har også forhøjet insulin i blodet, og sygdommen går ofte hånd i hånd med overvægt. Begge dele øger risikoen for at udvikle diabetes og hjertekarsygdom senere i livet.

Vægttab virker

PCOS er en kronisk lidelse, men hvordan sygdommen udvikler sig, afhænger meget af den enkelte kvindes livsstil. PCOS bliver værre ved overvægt, forkert kost og manglende fysisk aktivitet.

– Hvis man har PCO, risikerer man at udvikle PCOS, hvis man fx tager på i vægt. Omvendt kan symptomerne minimeres eller forsvinde, hvis man taber sig og lever sundt, forklarer Julie Juul Jørgensen.

Hun tilføjer, at overvægt i sig selv ikke kan udløse PCOS – man skal have anlæg for sygdommen for at udvikle den.

Udover livsstilsændringer bliver PCOS ofte behandlet med p-piller og i nogle tilfælde diabetesmedicin.

PCOS kan også gå hårdt ud over psyken. Det kan være meget belastende at have uregelmæssige menstruationer, uren hud, uønsket hårvækst, overvægt og problemer med at blive gravid. Flere har depression og angst, og nogle udvikler spiseforstyrrelser.

– Det skal man være opmærksom på, så kvinden kan få den rigtige hjælp i tide, understreger Julie Juul Jørgensen.